Vitamin B12(也称为钴胺素)是由特定的细菌和古细菌在自然界中合成的 [1]。
Vitamin B12 最常见的活性形式是腺苷钴胺(也称为辅酶B12)和甲钴胺 [2]。
虽然人类肠道菌群中的特点微生物能够合成 Vitamin B12,但不能被吸收,因为合成位置(结肠)离吸收位置(回肠)太远,因此,Vitamin B12 被归类为必需维生素,必须通过膳食获取 [3]。
在胞质溶胶中,Vitamin B12 作为蛋氨酸合酶(methionine synthase,MS)的辅因子,参与同型半胱氨酸与N5-甲基四氢叶酸 (N5-methyltetrahydrofolate,N5-MeTHF) 反应产生甲硫氨酸和四氢叶酸(tetrahydrofolate,THF)。产生的 THF 返回叶酸池,用于生成亚甲基四氢叶酸,从头合成胸苷,这对于DNA复制和修复至关重要。因此,叶酸或 Vitamin B12 缺乏会导致胸苷合成和DNA复制中相同的生化扰动。Vitamin B12 还可以腺苷-B12的形式作为甲基丙二酰-CoA变位酶的辅因子,将甲基丙二酰-CoA 转化为琥珀酰-CoA;琥珀酰-CoA 是三羧酸循环(tricarboxylic acid cycle,TCA cycle)的主要中间体 [4]。